On l’a toujours entendue : pour rester en forme, il faut boire de l’eau. Pourtant, une étude de l’Université de médecine de St Andrews, en Écosse, vient bousculer cette certitude. Selon ses conclusions, l’eau ne serait pas la boisson la plus efficace pour maintenir une bonne hydratation.
L’eau, indispensable mais pas imbattable
Rappelons-le : sans eau, pas de vie. Elle reste essentielle au bon fonctionnement du corps humain, qu’il s’agisse du transport des nutriments, de la régulation de la température ou de l’élimination des déchets. Mais en termes de capacité d’hydratation, elle n’arrive qu’à la cinquième place du classement établi par les chercheurs.
Pourquoi ? Parce que l’eau pure, une fois absorbée, est rapidement évacuée par l’organisme. À l’inverse, certaines boissons contenant des protéines, du lactose ou des graisses ralentissent la vidange gastrique et permettent de retenir plus longtemps les liquides.
Les boissons les plus hydratantes selon la science
L’étude a établi un indice d’hydratation des boissons (Beverage Hydration Index, BHI), prenant en compte la vitesse d’absorption et la durée d’efficacité. Voici le verdict :
- Lait écrémé – Avec un BHI de 99 %, il arrive en tête grâce à sa richesse en protéines et en sels minéraux.
- Solutions de réhydratation orale – Utilisées pour les nourrissons, les sportifs ou les personnes âgées, elles combinent électrolytes et sucres pour compenser rapidement les pertes.
- Lait entier – Moins léger que le lait écrémé, il conserve néanmoins un excellent pouvoir hydratant.
- Jus d’orange – Grâce à ses glucides et à sa teneur en minéraux, il devance légèrement l’eau.
- Eau – Simple, efficace, mais rapidement éliminée par l’organisme.
Faut-il remplacer l’eau par du lait ?
Pas si vite. Les chercheurs précisent que la différence entre l’eau et les autres boissons est réelle, mais modeste. Pour la population générale, l’eau reste la boisson la plus adaptée au quotidien, car elle est sans sucre, sans calories et disponible partout.
En revanche, pour les enfants, les seniors ou les personnes malades qui peinent à boire de grandes quantités, les boissons comme le lait ou les solutions de réhydratation peuvent représenter une alternative intéressante.
En conclusion
L’eau n’est peut-être pas la championne de l’hydratation, mais elle reste la base d’un équilibre sain. Cette étude rappelle surtout que l’hydratation ne dépend pas seulement de la quantité de liquide absorbée, mais aussi de sa composition. Et que parfois, un simple verre de lait peut faire mieux que notre fidèle carafe d’eau.
Nils Franco est rédacteur web spécialisé dans l’univers du vin et de la cuisine œnologique. Grand passionné de terroirs, de cépages et d’accords mets-vins, il partage à travers ses articles une vision sensorielle et généreuse de la gastronomie. Son expertise couvre aussi bien la dégustation que l’art de cuisiner avec le vin, des sauces traditionnelles aux créations contemporaines infusées de tanins et de finesse aromatique.
